Ik ben comfortabel in berengebied. Zorgeloos -maar nooit achteloos- hike ik solo door dichtbevolkt berengebied. Ik word er uitgerust wakker tijdens kampeernachten. Inmiddels ben ik talloze beren verder, inclusief een close encounter met een mama grizzly en ben ik opgeleid tot bear viewing guide. Toch werd ik deze zomer weer op scherp gezet toen ik alleen ging mountainbiken in een bos in de Rockies of met de hond van een vriendin ging lopen. Beiden vergroten het opschrikken van een beer in de bosjes met een logisch gevolg aan gedrag erop volgend.
Daar ging ik voor het eerst weer:
“HEEEY BEEEAR…GOOOOOOO BEAR!” om mezelf kenbaar te maken.
Dat deed ik al tijden niet meer, al is het in het algemeen nog steeds een goed advies om wél te doen. Maar ik wílde vooral een beer zien, en voelde me comfortabel en zeker genoeg dat ik een situatie onder controle zou hebben: ik had geen angst om in bedwang te houden, hooguit mijn enthousiasme. Al weet je nooit waar je inloopt en blijft het een risicovolle hobby. Iets wat altijd in mijn achterhoofd zal blijven en ik word er aan herinnerd door de bearspray die aan mijn riem bungelt.
Het was ook een realitycheck toen het vandaag bekend werd dat een moeder en dochter zijn overleden tijdens een grizzly bear attack… in hetzelfde gebied waar ik deze zomer als berengids werkte. Geen onwetende toeristen, maar locals.
Realitycheck.
Maar meer eigenlijk ook niet. Er is te weinig bekend. Had het dier kleintjes? Een prooi? Hadden ze bear spray bij zich?
Zelden krijg je dit soort informatie uit een nieuwsbericht, maar het maakt het wél alles-bepalend. Het blijft vooralsnog speculatie, maar de kans is aannemelijk dat het een zeer onfortuinlijke samenloop van omstandigheden was, meer dan dat beren per se gevaarlijk zijn of dat ze te maken hadden met een ‘agressieve beer’. Toch mag ie volgens de regels afgemaakt worden als ie gevonden wordt. Dat maakt alleen maar meer slachtoffers en er resteert alleen maar meer beren-angst – niet meer beren-kennis.
Lees meer:
https://www.cbsnews.com/news/grizzly-bear-attack-british-columbia-mother-daughter/https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/bella-coola-grizzly-attack-9.7407640
