Hoe kies je een zonnepaneel?

Zonnepanelen komen tegenwoordig in allerlei vormen, maten en materialen. Hoe kun je een keuze maken?
Electrotechniek 101
Omdat je een zonnepaneel gebruikt om lichtenergie om te zetten in electriciteit, is het handig om een idee te hebben van dit energiespel van watts, volts en ampères. Volt is de kracht van de stroom, ampère is de hoeveelheid stroom, in kleine hoeveelheden uitgedrukt in mili-ampère, afgekort tot mAh. Het wattage is volt keer ampère; kracht x hoeveelheid. Voorbeeld: een oplaadbare AA-batterij (penlite) is 1,2 volt x 2.000 mAh, ofwel 2 ampère, en kan daarmee 2,4 watt aan energie leveren. Een AAA-batterij is 1,2 volt x 800 mAh en levert dus 0,96 watt. Een niet-oplaadbare AA-batterij is 1,5 volt -en heeft doorgaans ook meer ampère- daarom gaan ze langer mee; het heeft meer wattage. Er zijn heel veel soorten batterijen, met eigen unieke voltages en ampèrages, maar een gemiddelde telefoon heeft een lithium-ion batterij. Andere moderne oplaadbare apparaten zoals je GPS of e-reader hebben doorgaans eveneens een lithium-ion batterij. Deze heeft een gemiddelde spanning van 3,7 volt.
Inventariseer je oplaadbehoefte
Wat betekent dit in de praktijk?
Laten we een simpel voorbeeld hanteren, waarbij je alleen je telefoon en je hoofdlamp wil kunnen opladen. Met je zuinige gebruik van je telefoon zijn na een week hiken beiden leeg en aan opladen toe.
Je telefoon heeft 9,25 watt nodig (3,7v x 2.5 A) en je hoofdlamp bevat 2 penlites. Deze heeft dus 1,2v x 2 A = 2,4 watt per batterij = 4,8 watt in totaal nodig.
Nu hebben we per week 9,25 wat + 4,8 watt = 14,05 watt nodig.

Paneelvaria
Of toch een grotere powerbank?
Hoewel het verhaal dat je altijd en overal onbeperkt energie kan tappen van de zon al een beetje te mooi om waar te zijn klonk, is dat in de meeste gevallen van zonnepanelen ook zo. Voor de gemiddelde hike-omstandigheden met overnachtingen in tent of primitieve hutten kunnen ze een mooie aanvulling op je energiehuishouding zijn of kunnen ze goed als back-up voor noodgevallen fungeren. Er zijn echter ook trektochten waarbij je beter af bent met een zwaardere powerbank dan het gewicht meezeulen van een zonnepaneel dat bij gebrek aan zonnig weer of ideale omstandigheden amper gebruikt weer huiswaarts keert.
Energietip: Laad al je apparaten tot 80%
Je batterijen laden tot 80% heeft een aantal voordelen. De eerste 80% laadt veel sneller dan de laatste 20%. Het kost dus onevenredig veel tijd om te laden tot 100%. Een ander voordeel is dat je apparaten veel langer meegaan; je accu’s volledig vullen veroorzaakt een snellere veroudering van je accu. Je kunt daarvoor de volgende vuistregel hanteren: als je altijd laadt tot 100%, dan kun je een accu ongeveer 500 x volledig gebruiken. Laad je ‘m tot 80% vol dan kun je ‘m 1000 keer gebruiken. Dat verklaart ook waarom iedere dag je telefoon volledig opladen ervoor zorgt dat deze na anderhalf jaar een kortere batterijduur heeft. Dat geldt overigens ook voor je laptop.
Dit amorfe Powerfilm-paneel is ongeveer 3 watt. Dat is wellicht niet erg indrukwekkend, maar deze heeft als voordeel dat het bij redelijk bewolkt weer laadt (zie het knipperende rode lampje), veel anderen doen dat niet. Je hebt dus in ieder geval meer kansen en mogelijkheden om te laden.
Er zijn interessante ontwikkelingen gaande op het gebied van zonne-energie en outdoor:
https://www.change.inc/energie/zonnecellen-textiel-35385

Recente reacties